El alcalde de Santa Cruz de La Palma, Asier Antona, repasó en una entrevista concedida al programa «Actualidad Local La Palma» de Canal 11, conducido por Juan Hurtado, los principales logros de los dos primeros años de legislatura, la actualidad del municipio y los ambiciosos preparativos para la Bajada de la Virgen 2025, que calificó de «histórica». Antona destacó la transformación que está experimentando la ciudad, el impulso a proyectos clave y la sólida colaboración dentro del pacto de gobierno.
Durante la entrevista, el alcalde subrayó el compromiso de su equipo para «convertir a Santa Cruz de la Palma en la capital, desde todos los puntos de vista», un liderazgo que, según afirmó, ya se refleja en el contexto insular y autonómico, especialmente en la dinamización cultural, festiva y deportiva. Antona resaltó la captación de fondos de otras administraciones, «más fondos del gobierno de Canarias y del Cabildo (…) en estos dos años, que en los últimos años anteriores», lo que se traduce en obras como la reparación y techado de canchas deportivas en barrios como Mirca, Benahoare y Velhoco, la futura tercera fase de la Avenida Marítima, y mejoras en vías como Díaz Pimienta y Pérez Volcán, además de planes de asfalto y la renovación de espacios como el Mirador de Calcinas. «Para mí es tan importante los barrios periféricos de la capital como el propio centro», aseguró el alcalde.
Respecto a la coalición de gobierno entre Partido Popular y Coalición Canaria, Antona la describió como «fantástica», afirmando que comparten «una misma hoja de ruta y un mismo objetivo (…) transformar Santa Cruz de La Palma». Ante las críticas de la oposición, particularmente del PSOE, sobre un supuesto «vacío en la gestión» y retrasos en proyectos como el polígono de Mirca, Antona replicó que «quien verdaderamente tiene un vacío es la propia oposición», criticando su ausencia en plenos y la falta de iniciativas. Sobre el polígono de Mirca, señaló que «el lío que hay (…) fundamentalmente lo generaron ellos».
En el ámbito económico, el alcalde informó que el ayuntamiento cerró 2024 con un ahorro neto de unos tres millones de euros y se espera aprobar un remanente de cinco millones para invertir en obras. Destacó también la aprobación del Plan General de Ordenación (PGO) tras 24 años, lo que «genera certidumbre y seguridad al inversor». En materia de vivienda, Antona mencionó la cesión de suelo municipal al Gobierno de Canarias y un proyecto piloto para viviendas modulares en Santa Cruz de La Palma.
Una Bajada de la Virgen «histórica» en 2025
Gran parte de la entrevista se centró en la próxima Bajada de la Virgen. Antona la definió como «histórica» por tres motivos: se celebra tras diez años de ausencia, cuenta con un esfuerzo económico sin precedentes por parte de las administraciones y patrocinadores, y se espera que sea «un revulsivo en lo económico, pero también en lo social» tras la pandemia y el volcán. «Creo que la Virgen de las Nieves también nos va a ayudar a pasar definitivamente la página», añadió.
Se han programado 350 actos entre el 21 de junio y el 5 de agosto, pensados «para todos los públicos, para todas las edades, y para todos los gustos». El alcalde celebró el éxito en la venta de entradas para Los Enanos, donde se vendieron 25.000 localidades en media hora, destacando que por primera vez el acceso será numerado y ordenado. Además, se está trabajando para que la Bajada de la Virgen sea declarada Patrimonio Cultural Inmaterial por la UNESCO, un proceso «largo, pero necesitamos de la complicidad de todo el mundo».
La oferta musical incluirá artistas para jóvenes como De La Rosa, Trueno y Maikel Delacalle, Kapo y nombres consagrados como Ana Belén, Manuel Carrasco, Nicky Jam, Marc Anthony, Gilberto Santa Rosa y la palmera Valeria Castro. No obstante, Antona enfatizó la importancia de los actos tradicionales: «Nuestra entrada triunfal de la Virgen, nuestra bajada del trono, nuestra loa, nuestro minué, nuestro carro, los acróbatas, los enanos (…) eso es lo que hace ser diferente».
En cuanto a los preparativos, el 2 de junio se celebrará una Junta Local de Seguridad. Se están habilitando bolsas de aparcamiento y coordinando los servicios de movilidad, seguridad y emergencias ante la esperada afluencia de «miles de personas».
Finalmente, Asier Antona, quien afirmó que dejar su acta de diputado nacional le ha permitido una «dedicación las veinticuatro horas del día» a la ciudad, pidió «paciencia» a los ciudadanos, asegurando que «estamos plantando muchas semillas (…) y estoy convencido que los frutos hemos visto ya muchos y que vamos a seguir viendo frutos en esta ciudad». Recordó que su «despacho es como las farmacias que ponen el cartel de veinticuatro horas», reiterando el compromiso de su equipo con todos los barrios.
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